Jest istotnym składnikiem w prawidłowym wzroście i rozwoju młodego organizmu. Dlatego bardzo ważne jest dostarczanie jego odpowiednich ilości już w czasie ciąży. Prowadzi do nieustającego rozwoju komórek i tworzeniu nowego DNA. Wszystkie szybko rozpadające się i odnawiające komórki są zdane na dobre zaopatrzenie w koenzym zawierający kwas foliowy. Szybki wzrost i rozwój komórek następuje przy rozwoju płodu.

Kwas foliowy wpływa na zmniejszone ryzyko rozwoju wad cewy nerwowej, która wykształca się między 22, a 28 dniem ciąży. Dlatego bardzo ważne jest, aby jego odpowiednie ilości były dostarczane już od samego początku ciąży. Często zdarza się, że kobiety dowiadują się o ciąży w późniejszych miesiącach, przez co istnieje zwiększone ryzyko.

Kobiety powinny przyjmować dodatkowo kwas foliowy np. w postaci suplementacji w momencie starania się o potomstwo. Szczególnie kobiety przyjmujące wcześniej tabletki antykoncepcyjne mają niski poziom tej witaminy w organizmie.

Koenzym zawierający witaminę B9, dzięki przyłączeniu atomu węgla wraz z atomami wodoru zamienia homocysteinę (substancję powodującą szkodliwe skutki dla naszych naczyń krwionośnych) w substancję o nazwie metionina, która chroni nasze komórki. Może wpływać to na pobudzanie procesów krwiotwórczych i powstawanie czerwonych krwinek.

Badania wykazały, że przyjmowanie kwasy foliowego wpływa pozytywnie na słuch, a nawet go poprawia. Wyniki pokazały, że regularne stosowanie preparatów zawierających kwas foliowy po upływie 3 lat słyszeli lepiej, niż Ci, którzy mieli podawane tabletki placebo.

Zbyt niska ilość tej witaminy powoduje problemy z układem nerwowym u dzieci, a także u osób starszych. Niedostateczna podaż tego składnika wpływa na zwiększone ryzyko pojawienia się demencji u osób w podeszłym wieku.

Uczestniczy w tworzeniu soku żołądkowego, a także usprawnia pracę żołądka, wątroby i jelit. Takie działanie wpływa pozytywnie na pracę całego układu pokarmowego.

Innymi funkcjami kwasu foliowego są: poprawa koncentracji, ochrona organizmu przed nowotworami (szczególnie raka szyjki macicy), łagodzi uczucie zmęczenia i pomaga w walce ze stresem.

Które produkty zawierają kwas foliowy?

• Szpinak
• Brokuły
• Sałata
• Kapusta
• Szparagi
• Fasola
• Brukselka
• Kalafior
• Soczewica
• Soja
• Pomidory
• Drożdże piwowarskie
• Awokado
• Banany
• Pszenica

Czynnikami polepszającymi wchłanianie są witamina B6 i B12, a także witamina C. Pogarsza wchłanianie: światło, alkohol, wysoka temperatura oraz środki antykoncepcyjne.

Niedobór może prowadzić do: przedwczesnego porodu lub poronienia, pojawienia się wad cewy nerwowej (rozszczep kręgosłupa lub wodogłowie) u noworodków, zaburzeń rozwoju u dzieci, problemów z słuchem, demencji, problemów z trawieniem, zmęczenia oraz zwiększonej podatności na infekcję.

Zarówno niedobór, jak i nadmiar witaminy B9 wpływa niekorzystnie na funkcjonowanie organizmu. Zbyt duże ilości prowadzą do zmian nastroju, problemów z trawieniem, powstawania reakcji alergicznych, a także bezsenności.